LAGOS-- Nigeria membuat keputusan berisiko empat bulan menjelang Piala Dunia 2010 di Afrika Selatan. Federasi sepak bola negeri itu (NFF) memecat pelatih Shaibu Amodu kemarin malam (6/2). Kegagalan membawa Obafemi Martins dkk merebut gelar Piala Afrika disebut-sebut sebagai alasan utama.

Di even dua tahunan yang merupakan lambang supremasi Benua Hitam itu, Elang Super"julukan Nigeria"hanya finis di peringkat ketiga. Itupun melalui perjuangan berat dan tidak lepas dari keberuntungan.

Amodu dinilai tidak punya taktik yang jelas. Seorang mantan bintang Elang Super dengan sinis bahkan menuduh dia tidak bisa membaca pertandingan, sehingga gagal meramu strategi yang sesuai untuk satu pertandingan. Pendeknya, Di bawah Amodu, Martins dkk tidak bisa menunjukkan dominasi atas lawan-lawannya. Nah, kalau di level Afrika saja kewalahan, sulit dibayangkan nasib Nigeria di Piala Dunia nanti.

"Keputusan ini diambil setelah federasi menggelar pertemuan di Abuja," terang humas NFF Idah Peterside, seperti dilansir Soccernet. "Kami sudah membentuk komisi khusus yang bertugas mencari pengganti, dan kami berharap sudah menemukan nama yang pasti akhir bulan ini," lanjut Peterside.

Dalam pertemuan lanjutan, komisi tersebut mengajukan lima nama calon pengganti Amodu. Mereka adalah pelatih timnas Rusia Guus Hiddink, pelatih Bayern Munchen Louis van Gaal, pelatih timnas Qatar Bruno Metsu, eks pelatih Ghana Ratomir Djukovic, dan mantan karteker timnas Inggris Peter Taylor. Semuanya berpengalaman menangani timnas.

Nama-nama tersebut diajukan karena dianggap lebih sesuai dengan kebutuan Nigeria akan pelatih dengan nama besar. Sebagaimana diberitakan, Amodu terlalu memuja pemain berbasis liga Eropa, sehingga mengesampingkan pemain yang merumput di liga lokal. Itu karena selama ini dia tidak pernah menangani tim besar dengan pemain bintang.

Kendati demikian, NFF menegaskan tidak akan membuang Amodu sepenuhnya. Sebaliknya, dia diserahi tugas menangani tim lapis kedua Nigeria untuk Kejuaraan Afrika 2011, sebuah turnamen khusus buat pemain-pemain yang merumput di liga Afrika.

Itu berarti, mau tidak mau dia harus berurusan dengan pemain non-Eropa. Dengan begitu, eks pelatih Orlando Pirates itu diharapkan lebih mengenal pemain lokal dengan baik. "Nantinya, dia kami serahi tanggung jawab di NFF. Yakni identifikasi bakat baru dan mencari bibit muda untuk masa depan Nigeria," tegas Peterside. (na)