Cassano Diambang Kehancuran Karir ?

Sebagaimana diberitakan, Cassano menolak menemani Garrone dalam acara penganugerahan Silver Goal di De Paoli of Lavagna. Padahal, award itu diberikan kepadanya. Garrone pun malu besar karena harus menjelaskan kenapa Cassano tidak muncul. Bekas pemain AS Roma dan Real Madrid itu juga tidak mau minta maaf ketika sang presiden mengunjungi markas latihan Sampdoria akhir Oktober lalu.

   

Namun, sanksi untuk Cassano direaksi keras oleh penggawa timnas Italia lainnya. Mereka berpendapat Cassano punya kontribusi besar buat tim. Sejak dia kembali ke timnas, produktivitas lini depan Azzurri terdongkrak secara signifikan. Emiliano Viviano dan Alessandro Diamanti bahkan meminta petinggi Sampdoria mencabut sanksi Cassano.

   

Seiring absennya Cassano, lini depan Italia semakin tidak menjanjikan. Pasalnya, Mario Balotelli yang digadang-gadang menjadi tumpuan belum bisa diharapkan. Performa pemuda 20 tahun itu di timnas dianggap belum secemerlang ketika bermain untuk Manchester City. Sebelum kualifikasi Euro 2012 bergulir lagi Maret mendatang, Prandelli memaksa Balotelli untuk tampil all out sebagaimana di level klub.

   

"Balotelli main bagus di Inggris dan saya mengharapkan dia melakukan hal yang sama saat mengenakan seragam biru," kata Prandelli dalam wawancara dengan fifa.com. "Saya pikir, dia tidak akan terbebani dengan hal ini. Yang saya inginkan, dia bermain seperti dirinya sendiri di Premier League," lanjutnya.