Indonesia vs Thailand: Kisah Sukses Shin Tae Yong Membantai Juara Bertahan

Dua pertandingan sulit menanti Shin Tae Yong. Pertama, menjamu Iran yang tidak bisa dikalahkan Korsel selama bertahun-tahun.

Kedua, bertandang ke Uzbekistan yang nyaris mewujudkan mimpi lolos Piala Dunia untuk pertama kalinya.

Sungguh misi yang mustahil. Bukan saja karena dua lawannya itu, tetapi juga oleh kondisi skuad Korea yang saat itu menjemukan, tidak kreatif, dan kehilangan motivasi.

Ternyata Shin Tae Yong sukses membawa negaranya ke putaran final Piala Dunia 2018 di Rusia.

Di Rusia, pasukan Shin Tae Yong membantai juara bertahan Jerman 2-0, tetapi kemudian kalah tipis dari Meksiko dan Swedia dalam dua laga fase grup berikutnya.

Shin Tae Yong berhasil membentuk kembali tim yang tadinya berantakan menjadi kekuatan padu yang diperhitungkan lawan.

Sewaktu dia dikontrak Indonesia pada akhir Desember 2019, Skuad Garuda sudah lima kali kalah berturut-turut dalam pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2020, Grup G Zona Asia, sehingga sudah pasti tiak lolos.

Shin Tae Yong sempat membuat Timnas Indonesia memperoleh poin pertamanya ketika menahan seri Thailand 2-2 dalam kualifikasi yang dilanjutkan lagi setelah pandemi menghentikannya sepanjang 2020.