Manchester City vs Arsenal, Panggung Pembuktian De Bruyne dan Ozil

jpnn.com, MANCHESTER - Duel Manchester City vs Arsenal di Etihad, Minggu (3/2) mulai pukul 23.30 WIB bisa menjadi panggung pembuktian Kevin De Bruyne dan Mesut Ozil, dua kreator kondang di Premier League.

De Bruyne pernah jadi pencatat assists terbanyak musim 2016 – 2017. Sementara Ozil merebut gelar serupa semusim sebelumnya. Nah, musim ini, KDB dan Ozil sama-sama meredup. Begitu pula dengan kreasi assists-nya di Premier League.

Padahal, dalam dua musim terakhir, kreasi De Bruyne dan Ozil bergantian jadi penentu bentrok antara Manchester City kontra Arsenal. ''Dua pemain itu bisa menjadi penentu laga,'' kata gelandang City Ilkay Gundogan, dalam wawancaranya di Manchester Evening News.

Gundogan sudah memahami De Bruyne dan Ozil. Dia main bareng De Bruyne di City dalam dua musim terakhir. Dengan Ozil, dia sudah sembilan tahun bersama ketika membela timnas Jerman. Meski begitu, dia mengklaim, kali ini bakal jadi pekannya De Bruyne. ''Kevin saat ini sedikit lebih agresif,'' sebut gelandang yang kerap dimainkan tactician Pep Guardiola saat De Bruyne absen itu.

De Bruyne sudah membuktikannya di awal 2019. Dalam tiga laga di Piala FA dan Piala Liga, gelandang timnas Belgia itu sukses mengoleksi dua gol dan dua assists. Kontribusi yang sudah lumayan baginya pasca pulih dari cedera lutut.

"Orang mungkin masih sulit menerimanya. Tapi, dengan kekaleman dan pergerakan yang lambat, dia masih elegan. Percayalah, susah bagi klub-klub mana pun bertahan dari tipikal pemain seperti ini,'' klaim Gundogan.

Di balik kekalahan kekalahan 1-2 atas Newcastle United (30/1), lini tengah City kembali menjadi milik trio De Bruyne, David Silva, dan Fernandinho. Musim ini, baru kemarin trio tersebut langsung tampil sebagai starter. Pep diyakini akan mengulanginya malam nanti. Dilansir Goal, Pep tetap ingin melihat De Bruyne terus on fire. Baik sebagai starter atau pengganti di Premier League.

Dalam analisisinya, inkonsistensi lini tengah jadi salah satu penyebab menurunnya grafik performa Silva dkk musim ini. ''Permainan kami bakal bagus hanya jika penampilan individual kami juga meningkat. Pertanyaan yang sama juga tentang Kevin,'' tutur Pep.