5 Kemenangan Lagi, Liverpool Juara Premier League

jpnn.com, NORWICH - Sadio Mane menjadi pahlawan Liverpool dalam laga tandang ke markas Norwich City, dalam laga pekan ke-26 di Stadion Carrow Road, Minggu (16/2) dini hari WIB.

Mane awalnya dibangku cadangkan bersama Fabinho, tetapi kebuntuan yang disebabkan rapatnya pertahanan Norwich memaksa manajer Liverpool Juergen Klopp menambah daya gedor timnya pada menit ke-60. Mane menggantikan Alex Oxlade-Chamberlain, sedangkan Fabinho untuk Georginio Wijnaldum.

Keputusan Klopp itu terbukti mujarab sebab Mane menjadi pencetak gol penentu kemenangan untuk membuat Liverpool kini mengumpulkan 76 poin di puncak klasemen, memperlebar jarak dari Manchester City menjadi 25 poin.

Norwich (18) yang tak beranjak dari dasar klasemen sebetulnya dua kali membuat publik tuan rumah hampir bersorak karena peluang emas mereka.

Peluang pertama terjadi pada menit ke-36 ketika barisan pertahanan Liverpool lengah mengantisipasi umpan lambung dan Lukas Rupp merangsek ke dalam kotak penalti. Rupp berusaha menggulirkan umpan untuk diselesaikan Teemu Pukki, tetapi kiper Alisson Becker memperlihatkan kelasnya dengan menyapu bola dengan tangannya.

Lantas peluang kedua lahir pada menit ke-74 saat Alexander Tettey melepaskan tembakan di luar perkiraan yang hampir membuat Liverpool kecolongan, tetapi bolanya membentur bagian luar tiang kanan gawang.

Sebaliknya, Liverpool berkali-kali berusaha mengkonversi dominasi mereka dengan catatan tak kurang dari 17 percobaan tembakan sepanjang laga.

Naby Keita bertanggung jawab atas dua peluang tersebut yang sayangnya selalu bisa digagalkan oleh kiper Tim Krul, yang tampil cukup gemilang untuk merayu pelatih tim nasional Belanda Ronald Koeman yang hadir di Carrow Road.