Ambisi Menang Telak Lagi

"Arsenal adalah tim papan atas dengan barisan pemain yang luar biasa. Ini akan menjadi pertandingan yang sulit bagi kami. Namun, memori musim lalu diakui menambah motivasi bagi kami," katanya.

The Reds tidak akan diperkuat striker Mario Balotelli. Pemain asal Italia tersebut diskorsing satu petandingan plus denda 25 ribu euro atau sekitar Rp 318 juta karena memposting gambar yang menjurus pada rasisme di akun Instagram-nya bulan lalu.  

Selain Balotelli, bek tengah Dejan Lovren dan full back kanan Glen Johnson (keduanya cedera kunci paha) juga diragukan tampil. Begitu juga dengan Joe Allen yang masih tidak fit. Sementara itu, Daniel Sturridge masih juga belum bisa tampil karena masih berkutat dengan cedera paha.

Di sisi lain, performa Arsenal juga naik turun. Setelah kalah 2-3 melawan Stoke, The Gunners bangkit dengan kemenangan back-to-back 4-1 melawan Galatasaray di matchday terakhir penyisihan grup Liga Champions dan Newcastle United di Premier League.

Arsenal kehilangan besar di lini tengah menyusul absennya Aaron Ramsey yang menderita cedera hamstring. Sedangkan Jack Wilshere dan Mesut Oezil masih belum bisa bermain karena cedera engkel dan lutut. Begitu juga dengan Theo Walcott yang masih berkutat dengan permasalahan pada kunci pahanya. Tumbangnya Rambo -- julukan Ramsey -- membuat Manajer Arsenal Arsene Wenger benar-benar panik. Pelatih asal Prancis itu menganggap Arsenal masuk dalam periode yang menakutkan.

"Pemain kami banyak yang bertumbangan. Sampai-sampai ada anggapan bahwa udara dingin Inggris gampang membuat pemain cedera. Kami memasuki masa panik dan kami berusaha untuk melewatinya sekarang melawan Liverpool," kata Wenger kepada The Independent. (nur/ca)