Arema Percaya Diri Punya Kualitas Tandingi Persija

Apalagi, selain Bambang, tim yang finis di posisi ke-14 Torabika Soccer Championship 2016 itu punya bek Ismed Sofyan dan penyerang Rudi Widodo yang berjam terbang tinggi.

’’Justru bagus kami bisa melawan klub sekelas Arema. Sebab, pemain kami yang masih diseleksi bakal benar-benar teruji,’’ ujar Teco.

Meski tujuan utama terjun di Piala Presiden adalah persiapan menuju Liga 1, Teco menganggap keberhasilan di turnamen tersebut bakal sangat mengangkat moral pemain. Karena itu, dia berharap pasukannya mampu memanfaatkan peluang lolos ke babak berikutnya.

’’Tim pemenang (laga ini) akan lolos ke babak berikutnya. Tentu saja, kami ingin mengejar itu,’’ tutur pelatih 42 tahun tersebut.

Kelebihan Arema terletak pada meratanya kekuatan. Di TSC 2016, Arema yang finis di posisi kedua adalah tim yang paling sedikit kebobolan.

Hengkangnya Hamka Hamzah dan Goran Ganchev, setidaknya yang tampak di Trofeo Bhayangkara, bisa ditutupi duet Arthur Cunha dan Bagas Adi Nugroho dengan baik. Sumber gol bisa datang dari mana saja.

Bahkan, ancaman terbesar bagi Persija malam nanti tidak hanya datang dari dua sumber gol utama Arema, Cristian Gonzales dan Esteban Vizcarra.

Tetapi, ada juga Dendi Santoso yang performanya tengah prima. Dendi-lah yang membobol gawang Persija di Trofeo Bhayangkara. Dendi juga menyumbang satu gol saat Arema menundukkan Bhayangkara FC di laga pertama grup B.