Arsenal Hindari Start Berat

"Selama ini, yang bersaing merebut gelar di Premier League hanya lima atau enam tim.  Arsenal termasuk di dalamnya," kata Podolski kepada Reuters.

Podolski juga yakin Arsenal bisa menghindari start berat di awal musim.  Meski timnya masih harus beradaptasi karena ditinggal Van Persie hanya tiga hari sebelum kompetisi bergulir.

"Saya berharap bisa mencetak banyak gol dan membuat beberapa assists," ujarnya.

Motivasi tak kalah tingginya disuarakan kubu Sunderland.  Pelatih Martin O"Neill percaya timnya bisa melewati hadangan Arsenal meski mereka tak diperkuat bek Phil Bardsley yang harus menjalani operasi cedera engkel. Apalagi, mereka baru saja merekrut Louis Saha dari Tottenham Hotspur.