Gerard Houllier Terancam Tinggalkan Sepak Bola

Houllier sebenarnya bukan pelatih yang dipersiapkan Villa musim ini. Houllier bergabung pada September 2010 atau setelah kompetisi berjalan dua bulan. Dia digaet setelah Martin O'Neill tiba-tiba mengundurkan diri kurang sepekan sebelum kickoff Premier League.

Kendati berpengalaman enam musim membesut Liverpool (1998-2004), Houllier menghadapi kesulitan di Villa. Selain faktor banyaknya pemain yang cedera, pelatih 63 tahun Prancis itu ditengarai subyektif dalam memilih pemain.

Perekrutan Robert Pires Januari lalu ditengarai hanya akal-akalan Houllier. Selain sudah uzur (37 tahun), Pires sempat off dari lapangan hijau selama enam bulan. Pires diklaim digaet hanya karena kedekatan, khususnya senegara, dengan Houllier. Eks bintang Arsenal itu pun bisa dikatakan tidak memberi kontribusi berarti.

Houllier juga beberapa kali berselisih dengan anak asuhnya. Dari John Carew, Luke Young, Habib Beye, hingga Stephen Warnock. Carew dipinjamkan ke Stoke City Januari lalu, sedangkan Beye dan Warnock 'dihukum' Houllier dengan hanya bermain di tim cadangan.