Ngebet Melawan Barca

"Selama 2,5 bulan kami tidak bisa berlatih, tapi kami mampu melaju sampai final (di Liga Champions Afrika, Red) dengan catatan tidak pernah kebobolan di kandang sendiri. Itulah yang membuat kami menjadi lebih tangguh secara mental," tutur Maaloul.

Senada dengan Esperance, pemain Sadd juga ngebet ingin berhadapan dengan Barca. "Setiap laga sangat penting, tidak hanya Barca. Kami harus mencurahkan energi dalam laga yang sudah pasti di depan mata dan bukan untuk yang belum pasti," kata pelatih Sadd Jorge Fossati di situs resmi AFC.

Striker Sadd asal Pantai Gading, Abdul Kader Keita, pun mematuhi ucapan pelatihnya. "Laga yang paling penting bagi kami justru menghadapi Esperance karena itu adalah debut klub kami di Piala Dunia Antarklub," ucap mantan pemain Lille, Olympique Lyon, dan Galatasaray itu.

Keita merupakan satu dari tiga pemain klub berjuluk The Boss tersebut yang berasal dari Afrika. Dua lainnya adalah striker Senegal Mamadou Niang dan bek kiri Aljazair Nadir Belhadj. Hanya, faktor itu bisa tidak menguntungkan karena Sadd minim persiapan.