Park Pensiun Timnas usai Piala Asia

"Ji-sung mengatakan, ketika dia meninggalkan timnas, pemain seperti Lee Chung-yong akan menggantikan perannya. Ji-sung menilai dirinya sudah saatnya memberikan kesempatan kepada pemain lainnya," terang Sung-jong.

Selain alasan regenerasi, keputusan Ji-sung pensiun dari timnas tahun depan tidak lain adalah agar bisa fokus membela United. Sebab, ketika harus membela Ksatria Taeguk - sebutan timnas Korsel - di Piala Asia, pemain 29 tahun itu bakal absen dalam tujuh laga setelah Boxing Day melawan Sunderland (26/12). Rinciannya adalah enam laga di Premier League dan satu laga di Piala FA melawan Liverpool.

Padahal, performa Ji-sung bersama United musim ini tengah bagus-bagusnya, termasuk mencetak gol kemenangan atas Arsenal pekan lalu (13/12). "Saya merasa bersalah harus memanggilnya ketika Manchester United menghadapi periode penting. Tapi, Piala Asia sangat penting bagi fans Korsel. Kami butuh Ji-sung, yang tengah dalam penampilan terbaiknya saat ini, untuk merebut gelar. Saya harap Manchester United bisa memahami situasi kami," ungkap pelatih Korsel, Cho Kwang-rae, kepada Xinhua.

"Ji-sung akan bergabung dengan kami pada 27 Desember nanti. Saya tidak ingin adanya penundaan, karena semua pemain harus sudah bergabung dua pekan sebelum turnamen," tambahnya.