Demi Ambisi Dua Trofi

Tapi, Liverpool membalasnya di putaran keempat Piala Carling dengan menang 2-1 di kandang Stoke. "Setiap pertemuan dengan Stoke selalu sulit. Permainan mereka yang mengandalkan fisik juga menyulitkan siapa pun lawan mereka," jelas Gerrard.

 

Striker Liverpool Dirk Kuyt juga memberi perhatian esktra kepada mantan partnernya yang kini membela Stoke, Peter Crouch. "Peter adalah pemain yang spesial. Dengan keunggulan bola udara dan posturnya, dia bisa menjadi ancaman terbesar bagi kami," tutur pahlawan kemenangan Liverpool saat menyingkirkan United di putaran keempat tersebut.

 

Di kesempatan terpisah, pelatih Stoke Tony Pulis mengatakan, bermain di Anfield tidak membuat ciut nyali timnya. Jika Liverpool selalu menjalani laga home di Piala FA, maka Stoke selalu bermain away. Hanya, lawan-lawan yang disingkirkan The Potters -sebutan Stoke- memang tim dari level di bawah mereka seperti Gillingham, Derby County, dan Crawley Town.

 

Sejarah mencatat, Liverpool memiliki rekor pertemuan lebih baik dari Stoke di ajang Piala FA. Yakni, dengan tidak terkalahkan dari enam pertemuan, termasuk dua replay. Tidak hanya itu, Stoke tidak pernah menang di Anfield sejak 1959.