Edwin van der Sar, Kiper Terhebat Sepanjang Sejarah Liga Inggris

    

Rekor United makin lengkap karena Van der Sar ikut menorehkan rekor individu. Sejak dibobol pemain Arsenal Samir Nasri pada 8 November 2008, mantan penjaga gawang Ajax Amsterdam dan Juventus itu tak lagi bisa diperdaya pemain lawan. Singkat kata, kiper yang pensiun dari timnas Belanda usai Euro 2008 Juni lalu itu mengalahkan catatan kiper Reading Steve Death pada musim 1978-1979. Catatan Death adalah 1.103 menit, sedangkan Van der Sar 1.222 menit tanpa kebobolan. ’’Tidak kebobolan selama 18 jam dan 42 menit ! Itu adalah catatan yang fantastis dari kiper fantastis pula," kata Michael Carrick, gelandang United, kepada MUTV.

    

Pujian senada datang dari pelatih United Sir Alex Ferguson. Sekalipun komposisi lini belakang The Red Devils berubah-ubah dalam 12 laga terakhir karena gangguan cedera, Van der Sar tetap tak tergoyahkan. ’’Edwin selalu memberikan rasa tenang dan nyaman bagi pertahanan kami. Saya tidak tahu apakah dia pernah melakukan blunder selama bersama kami," paparnya sebagaimana dikutip dari Soccernet.

    

Justru, lanjut Ferguson, dia yang melakukan blunder kala tidak merekrut Van der Sar satu dekade lalu. Ceritanya, di akhir musim 1998/1999, Ferguson tengah kebingungan mencari kiper baru sebagai pengganti Peter Schmeichel, kiper legendaris United asal Denmark.

    

Sempat dikaitkan dengan Van der Sar, pilihan Ferguson akhirnya jatuh kepada penjaga gawang Australia Mark Bosnich. Alasannya, selain diiming-imingi transfer gratis dari Aston Villa, Bosnich pernah menjadi kiper junior United di akhir dekade 1990-an. Ternyata, Bosnich tak menunjukkan performa konsisten hingga digantikan Fabien Barthez pada dua musim berikutnya.