Memburu Badak, Yang Keluar Leopard

Jadi, ada unsur untung-untungan saat mengunjungi TNK. Jika beruntung, satwa-satwa favorit akan gampang ditemukan. Tapi, bila tidak beruntung, yang didapat hanya rasa bosan di sepanjang perjalanan. Apalagi, areal TNK begitu luas dan untuk mengelilinginya diperlukan waktu berminggu-minggu.

Hari itu Jawa Pos benar-benar tidak beruntung, Dari pukul 07.00 hingga sekitar pukul 16.00, hanya dua satwa favorit yang menampakkan diri. Selain gajah, tampak dua leopard bercengkerama di pinggir jalan. Sebenarnya juga terlihat rusa-rusa dengan tanduk panjang berseliweran. Namun, rusa bukan termasuk hewan favorit TNK. Jadi, itu dianggap biasa.

Berdasar data di buku panduan, di TNK hidup 33 jenis hewan amfibi, 100 jenis reptil, 450 jenis burung, 45 jenis ikan, dan 120 jenis mamalia. Namun, hari itu sangat sedikit yang bersedia menampakkan batang hidungnya.

Yang pasti, keberadaan TNK menunjukkan betapa pemerintah Afsel mempunyai kepedulian terhadap kelestarian hutan, lengkap dengan berbagai jenis hewan dan aneka pohon yang dilindungi. Dan, TNK telah menjadi salah satu ikon Afsel. Hutan itu merupakan salah satu peninggalan warga Afsel kulit putih yang terawat dengan baik.