Tottenham vs Ajax: Ajang Reuni Alumni De Toekomst

Menurut Vertonghen kegagalan De Godenzonen memenangi dua leg pertama di kandang pada fase knock out membuat mereka pada awalnya diremehkan. Ketika berjumpa Real Madrid di 16 besar, Matthijs de Ligt dkk kalah 1-2 di Johan Cruyff Arena (14/2). Hal yang sama terjadi di perempat final. Saat Ajax menjamu Juventus dan bermain seri 1-1 dengan mereka (11/4). Namun di leg kedua Ajax membalikkan prediksi semuanya.

Pemain Ajax saat ini yang pernah bermain bersama Vertonghen adalah penyerang Ajx Klaas-Jan Huntelaar (2006-2008).

Gelandang Spurs Eriksen yang mengorkestrasi serangan Spurs mengatakan pengalamannya memilih Ajax sebagai tempat mengembangkan karier di periode awal sangat tepat. Eriksen yang disebut legenda Ajax Johan Cruyff sebagai talenta terbaik Denmark pasca era Michael Laudrup berterima kasih untuk lima tahunnya di Ajax (2008-2013).

“Ketika itu saya memutuskan jika langkah awal saya sebagai pesepak bola tidak boleh langsung bermain untuk tim besar. Ketika tawaran Ajax datang maka saya pikir inilah klub yang pas untuk pengembanan saya,” tutur Eriksen kepada Voetbalzone.

Di antara nama pemain Ajax, bek tengah Daley Blind adalah rekan setim Eriksen juga kawannya di Spurs, Toby Alderweireld, pada musim 2009-2013. Jangan lupakan juga gelandang Ajax Lasse Schoene yang jadi kawan di timnas Denmark Eriksen.

Gelandang 27 tahun itu dalam pertandingan ini sangat dijagokan menjadi harapan besar lini serang Spurs. Top skor Spurs Harry Kane karena cedera engkel kiri. Sedangkan Son Heung-min absen sebab terkena tiga kartu kuning sejauh ini di Liga Champions.

Mengomentari soal reuni alumni De Toekomst di Liga Champions ini maka CEO Ajax Edwin van der Sar mengatakan kepada CNN bahwa persebaran pemain Ajax sangatlah luar biasa. De Toekomst sebagai salah satu akedemi terbaik Eropa menunjukkan mereka setara dengan FC Porto, Benfica, Sporting Lisbon, dan Anderlecht dalam terus menelurkan pemain-pemain terbaik.

“Harapan saya selalu sama, Ajax maupun eks -Ajax akan bermain di Liga Champions. Saya ingin mengembalikan pamor Ajax ke panggung dunia,” ucap Van der Sar. “Karena selain menjadi juara kami juga membantu para alumnus kami menetukan jalan untuk masa depannya,” tutur kiper yang dua kali menang Liga Champions (1994-1995 dan 2007-2008) itu. (dra)