Wajah Baru setelah Operasi 36 Jam

’’Selama ini, dia hidup dalam kesepian. Saya berharap operasi ini bisa mengembalikan kehidupan yang pernah dia miliki dulu,’’ ujar Eduardo Rodriguez, dokter ahli bedah yang memimpin operasi selama 36 jam itu, seperti dilansir Agence France-Presse kemarin (28/3). Rodriguez berharap, keberhasilan cangkok wajah itu juga akan membangkitkan kembali rasa percaya diri Norris.

’’Kehadiran Richard selalu menarik perhatian orang karena dia memakai topeng. Semua orang, sepertinya, ingin melihat wajahnya yang buruk rupa di balik topeng. Tetapi, kini orang punya alasan lain untuk menatap wajahnya,’’ papar Rodriguez. Saat ini, Norris pun tak perlu topeng atau menunggu malam tiba jika ingin beraktivitas di luar rumah.

Dalam jumpa pers, tim dokter pun memperlihatkan tiga potret Norris dengan wajah berbeda. Pada potret pertama, tampak wajah asli Norris sesaat setelah lulus SMA pada 1993. Potret kedua memperlihatkan wajah Norris sebelum cangkok wajah atau sesaat setelah mengalami petaka. Lalu, foto ketiga yang diambil pada Senin waktu setempat (26/3), terlihat wajah Norris pascatransplantasi dengan jahitan di atas telinga.

Rodriguez mengatakan bahwa cangkok wajah terhadap Norris merupakan operasi paling kompleks yang pernah dia tangani. Tim dokter harus mengangkat seluruh jaringan wajahnya yang rusak, sebelum mencangkokkan wajah baru dari seorang donor. ’’Pengangkatan jaringan yang rusak itu menjadi bagian paling menentukan. Setelah itu, kami tidak boleh gagal,’’ ungkapnya.