Jepang Mundur Lagi dari Copa America

Padahal, selama ini Jepang mengandalkan para pemain yang tampil di kompetisi Eropa sebagai tumpuannya. Seperti Makoto Hasebe (Wolfsburg), Shinji Okazaki (Stuttgart), Daisuke Matsui (Grenoble), dan Keisuke Honda (CSKA Moskow).

Selain itu, mereka juga kesulitan menggunakan tenaga pemain yang berkiprah di kompetisi lokal. Penyebabnya, gempa dan tsunami Jepang membuat seluruh kompetisi di Jepang terganggu dan jadwalnya menjadi molor.

Tanpa Jepang yang mundur, maka grup 1 berkurang satu tim. Saat ini tinggal tuan rumah Argentina, Kolombia, dan Bolivia. Rencananya tuan rumah akan mencari pengganti buat Jepang. "Kami tidak ingin berspekulasi dulu," kata Nestor Benitez, juru bicara pelaksana Copa America.

Menurut dia, sesegera mungkin mereka akan mengambil keputusan terbaik negara mana yang akan menggantikan Jepang. Kosta Rika adalah salah satu kandidatnya. "Kita tunggu saja hingga keputusan final keluar," kata Benitez.