Lakers Lolos dari Lubang Jarum

Pada laga itu, Gasol memang pantas mendapatkan pujian setinggi langit. Hanya mampu mencetak tiga dan sembilan poin pada dua laga sebelumnya, pemain asal Spanyol itu membuktikan diri sebagai salah satu big man papan atas NBA.

Gasol juga sangat hustle dan punya determinasi hebat. Momen yang membuat hampir 19 ribu fans di Staples Center tercengang terjadi pada tengah kuarter empat. Yakni saat Gasol akhirnya bisa mentip bola dengan satu tangan, paska lima kali memenangi perebutan bola melawan forward Nuggets Kenneth Faried.

"Kami sangat agresif. Kami menyerang hebat di paint area. Kami menghantam papan ring sekeras yang kami bisa, sepanjang waktu," ujar Gasol kepada Associated Press.          

Kunci lain kemenangan Lakers adalah kembalinya forward Metta World Peace pasca skorsing tujuh laga karena menyikut guard OKC Thunder James Harden April lalu. Bermain 43 menit, World Peace tampil memikat dengan 15 poin. Lebih dari soal angka, defense pemain bernama asli Ron Artest itu sangat solid.