Peneliti Ungkap Dampak Mengerikan Polusi Ozon terhadap Pertanian Asia, Miliaran Dolar Terbakar

"Ozon langsung merusak ketahanan pangan di China untuk ketiga tanaman itu,” kata Feng.

Hal ini menjadi perhatian China yang sudah mengkhawatirkan kualitas lahannya yang menurun. Negara ini harus memberi makan seperlima populasi dunia dengan hanya 7% dari lahan pertaniannya.

Karena industri, energi, dan ekspansi perkotaan telah bersaing untuk mendapatkan sumber daya lahan yang terbatas, China kehilangan sekitar 6% dari lahan suburnya - atau 7,5 juta hektar - dari 2009 hingga 2019, menurut survei tanah negara yang diterbitkan pada Agustus tahun lalu.

Sementara Beijing sejak itu telah menarik “garis merah” untuk melindungi lahan pertanian yang ada, para ahli masih mengantisipasi bahwa totalnya akan turun lebih jauh pada tahun 2030.

“Di beberapa bagian dunia, polusi ozon sebanding dengan atau bahkan lebih buruk untuk tanaman daripada penyebab stres besar lainnya seperti panas, kekeringan, dan hama,” kata Katrina Sharps, analis data spasial di Pusat Ekologi dan Hidrologi Inggris.

Dalam sebuah studi 2018, dia dan peneliti lain memperkirakan kerugian hasil gandum global akibat polusi ozon mencapai USD 24,2 miliar per tahun antara 2010 dan 2012.

“Ini adalah masalah yang kurang disadari,” kata Sharps.

Tingkat ozon telah menurun di Amerika dan Eropa selama dua dekade terakhir, dengan diperkenalkannya langkah-langkah kualitas udara yang lebih ketat. Namun, polusi meningkat di Asia.