Pertaruhan Nama Besar

JOHANNESBURG - Argentina disebut-sebut menjadi salah satu tim unggulan untuk menjadi juara Piala Dunia 2010 Afrika Selatan (Afsel). Salah satu alasannya adalah Argentina saat ini diperkuat sederet pemain terbaik dunia. Antara lain pemain terbaik dunia 2009, Lionel Messi, serta bomber Real Madrid, Gonzalo Higuian. Argentina juga dilatih oleh salah satu legenda hidup sepakbola, Diego Maradona. Argentina sendiri pernah dua kali menjadi jawara dunia, yaitu di tahun 1978 dan 1986.

Malam nanti (siaran langsung RCTI pukul 21.00 WIB), Argentina akan mengawali kiprahnya di Piala Dunia Afsel dengan menghadapi salah satu tim Benua Afrika, Nigeria. Secara kasat mata, kekuatan tim Tango, sebutan Argentina lebih diunggulkan.

Tapi, itu tidak bisa jadi jaminan Argentina bisa dengan mudah meraih hasil sempurna. Buktinya, meski diperkuat bintang-bintang yang punya nama besar, Argentina tertatih-tatih selama babak kualifikasi dan baru bisa memastikan satu tiket ke putaran final Piala Dunia 2010 di pertandingan terakhir. Berbeda dengan tim Amerika Latin lainnya, sepeti Brazil atau Paraguay yang sudah memastikan lolos meski masih menyisakan beberapa pertandingan.

Tapi, pelatih Diego Maradona optimistis skuadnya akan tampil lebih baik di putaran final. Pemain terbaik Piala Dunia 1986 itu yakin performa moncer anak buahnya di klubnya masing-masing akan berlanjut di Piala Dunia. Termasuk Lionel Messi yang disebut-sebut bakal tidak bisa menampilkan performa terbaiknya di Piala Dunia karena energinya sudah terkuras habis saat membela FC Barcelona.