Sempurnakan Gelar Raja Asia Tenggara!

Memiliki komposisi skuad yang unik, dengan gabungan pemain yang besar di Liga Eropa (Irfan Bachdim), pemain naturalisasi (Christian "El Loco" Gonzalez), talenta-talenta muda macam Oktovianus Maniani, Yongki Aribowo dan lain-lain, serta pemain berpengalaman macam Firman Utina dan Bambang Pamungkas, timnas Merah Putih memang menjanjikan (untuk bangkit berprestasi). Sementara, pelatih asing Alfred Riedl pun tampaknya sejauh ini menjalankan tugasnya dengan baik.

Walau begitu, pasca kemenangan kedua atas Laos, Riedl sendiri tampak tak ingin sesumbar dan berangan-angan jauh ke depan dulu. Malah, kendati timnya dipastikan menjadi juara grup dan melenggang ke semifinal, Riedl masih mengaku belum begitu puas atas performa anak asuhnya.

:TERKAIT "Banyak masalah di awal-awal pertandingan. Bahkan, Laos sempat mengancam lebih dulu. Meski menang besar, apa yang terjadi di lapangan tidak segampang yang dilihat," tutur pelatih yang juga pernah menukangi Laos itu, dalam jumpa pers. "(Namun) selepas unggul 2-0 atau 3-0, permainan jadi lebih mudah bagi kita. Pemain sudah bisa menemukan ritme," lanjutnya.

Lebih jauh, menghadapi partai terakhir di babak penyisihan grup malam ini, melawan Thailand di Stadion Utama Gelora Bung Karno (siaran langsung pukul 19.30 WIB), Riedl menyebut bakal melakukan rotasi, dalam arti memasang beberapa nama pemain yang selama ini lebih banyak di bangku cadangan, sebagai starter. Ia menyebut setidaknya akan melalukan perubahan tiga sampai empat pemain dalam barisan line-up.