'Urban Villagers'

TERKADANG terlintas di benak saya sesuatu yang membuat saya bertanya “Mengapa tidak terpikirkan oleh saya tentang hal itu!”

Dua pekan lalu, seorang teman baik dan juga kolumnis, Pankaj Mishra menulis kolom di Bloomberg Views berjudul “Urban Villagers Are Asia’s New Force”. Sebuah tren baru yang sedang berlangsung di politik Asia, khususnya Ibukota di India dan Indonesia –negara demokrasi yang pertama dan ketiga terbesar di dunia.

Argumen Pankaj sederhana: pendatang yang berasal dari masyarakat pedesaan telah mengubah corak politik perkotaan, menciptakan demografis baru yang disebut kaum “Urban Villagers”.

Jumlah mereka juga sangat banyak. Pada 2012, sekitar 1,96 miliar orang atau 46% dari total penduduk Asia yang tinggal di daerah perkotaan – peningkatan yang signifikan dari yang semula kurang dari 40% di tahun 2002.

Mengapa mereka memadati kota-kota di Asia? Mereka mencari pekerjaan, kesempatan yang lebih besar, pendidikan dan untuk berkumpul kembali bersama keluarga mereka. Apapun alasan yang mendasarinya, kehidupan kota telah mengubah pemikiran politik mereka.

Kalau orang-orang ini tinggal di desa-desa, mereka akan mengikuti pertalian suku, agama dan etnis lokal pada pilihan suara dalam loyalitas mereka. Lebih lagi, mereka akan mudah dipengaruhi oleh penguasa daerah atau tuan tanah di desa-desa.

Namun, setelah penduduk desa berpindah dari pedesaan terpencil mereka--atau bisa dikatakan telah melepaskan diri dari ikatan feodal mereka --pandangan mereka tentang dunia global juga otomatis berubah. Mendadak, suku dan budaya tidak lagi dominan. Tidak perlu dikatakan lagi, proses “pembebasan” pikiran ini juga berdampak pada pola pemungutan suara.

Mereka terkena langsung tekanan kehidupan perkotaan dan mengalami kesenjangan yang mencolok antara si kaya dan si miskin. Hal ini kemudian cenderung mengubah cara pandang mereka terhadap orang lain yang berbeda suku, agama bahkan kasta.