Balotelli Pilih Italia, Ghana Menyerah

Padahal, ketika itu, pemain yang dijuluki Super Mario itu disia-siakan Marcello Lippi, pelatih Italia saat itu. Balotelli yang memiliki darah Ghana dari kedua orang tuanya memang punya peluang membela Ghana, sekaligus Italia, karena punya paspor Italia.

   

Balotelli sepertinya lebih terikat kepada Italia, negara tempatnya lahir dan besar. "Bila sang pemain secara konsisten telah melakukan penolakan, dan dia merasa sebagai seorang Italia, apa yang bisa kami perbuat," terang Abbey.

   

Sekarang semakin sulit bagi Ghana untuk menjaga peluang mendapat Balotelli. Sebab, berbeda dengan Lippi, Prandelli sangat tertarik memakai tenaga Balotelli. Bahkan, Balotelli menjadi bagian dari reformasi skuad Italia pasca gagal di Piala Dunia 2010.

   

Kalau Balotelli mencatat debutnya di Upton Park, London, dini hari nanti, maka dia menjadi pemain keturunan Afrika pertama yang membela Gli Azzurri (julukan Italia). Sebab, Italia tidak asing dengan menggunakan tenaga pemain naturalisasi.