Manchester United vs Manchester City: Derbi Penentu Mahkota

Capaian sukses eks pelatih Barcelona dan Bayern Muenchen itu mengekor dua pelatih lain yang sukses beruntun di Old Trafford yakni Sam Allardyce dan Ronald Koeman.

Di kubu United pelatih Ole Gunnar Solskjaer dalam pre match press conference di Carrington mengatakan kedatangan City sudah dinantikan oleh Paul Pogba dkk. United perlu mengembalikan harga dirinya di depan pendukungnya sendiri.

“Inilah laga yang paling pas buat kami setelah semua anggota tim ini terluka (pasca kekalahan memalukan). Tak ada tempat bersembunyi lagi buat mereka (pemain) di lapangan saat di depan suporter sendiri,” tutur Solskjaer seperti dikutip Manchester Evening News.

Namun demikian Statszone menulis fakta jika tiga suksesor Sir Alex Ferguson tak pernah sukses dalam Derbi Manchester pertamanya. Diawali David Moyes yang kalah 1-4 oleh City (22/9/2013). Disusul Louis van Gaal menyerah 0-1 (2/11/2014). Dan Jose Mourinho takluk 1-2 (10/9/2016).

Pelatih 46 tahun itu juga sudah menyiapkan strategi anti-City. Solskjaer tahu jika City akan mendominasi penguasaan bola, menekan hingga garis pertahanan United, dan menimimalisir serangan balik United.

Solskjaer berujar tak gentar kalaupun mendapat tekanan yang demikian besar. Apalagi strategi serangan cepat dan bermain pragmatis dengan merapatkan pertahanan pernah sukses ketika menghadirkan kemenangan tipis 1-0 atas Spurs (13/1) lalu. Saat itu kombinasi assist Paul Pogba dan tembakan Marcus Rashford menjungkalkan The Lilywhites. Tim yang menyingkirkan City di kompetisi Eropa.

Sementara itu, gelandang Liverpool James Milner kepada Daily Mail mengatakan untuk pertama kali dalam hidupnya menyatakan akan menjadi suporter United. Sebab kemenangan Setan Merah akan memberikan jalan Liverpool untuk tetap bertahta di puncak klasemen.

“Tentu saya tak akan menonton laga ini lagipula nanti kawan-kawan saya akan memberikan kabar soal hasil laga ini. Kami fokus kepada pertandingan tersisa yang harus kami hadapi selanjutnya,” ujar Milner. (dra)