Pilih Bertahan, Essien Tolak Real

Penolakan Essien tentu bakal memusingkan Mourinho mencari pemain alternatif. Sebab, tidak mudah mendapatkan sosok gelandang bertahan dengan karakter seperti Essien. "Sejak Claude Makelele, Real tidak lagi memiliki pemain yang benar-benar perebut bola di lini tengah," kata Mourinho di situs resmi klub.

Saat ini, Real praktis hanya memiliki Lassana Diarra sebagai gelandang bertahan. Namun, Mourinho sudah memberi sinyal kurang sreg dengan pemain asal Prancis itu. Selain Diarra, memang tidak ada lagi pemain tengah yang kerap diidentikkan dengan sebutan tukang angkut air itu.

Fernando Gago kerap cedera, sedangkan Xabi Alonso dan Sami Khedira tidak memiliki karakter petarung. Itulah sebabnya, sepanjang musim lalu, Mourinho kerap bereksperimen dengan mendorong Pepe dari defender sebagai gelandang bertahan.

Di sisi lain, dari tiga amunisi baru Real musim panas ini, semuanya memang berposisi sebagai pemain tengah. Namun, tidak ada dari mereka yang spesialisasinya adalah gelandang bertahan. Hamit Altintop dan Jose Callejon bermain di sayap, sedangkan Nuri Sahin adalah gelandang serang. (dns/ito/jpnn)