Terimakasih Rakyat Riau

Presiden Susilo Bambang Yudhoyono, saat menjejakkan kakinya guna menghadiri pembukaan, turut memuji kemajuan Riau. Hingga di tengah padatnya jadwal acara, beliau sempat berkata kepada saya, ‘’Pak Gubernur, terima kasih. Setiap kali saya datang ke Riau, selalu saja ada pembangunan baru yang terlihat,’’ ungkap Presiden.

Dan secara khusus, di tengah gegap gempita dan taburan cahaya kembang api di Stadion Utama Riau pada malam penutupan PON, Wakil Presiden Boediono, menyampaikan seuntai pantun indah sarat makna. "Terbang tinggi si burung punai. Gapai asa di negeri sakti. Meski PON ke-18 segera usai. Riau nan ramah slalu di hati,".

Wapres Boediono, menutup pidatonya dengan ucapan tulus, ‘’Terima kasih Riau’’.

Begitulah segala sanjung puji. Semua cibiran berganti kekaguman. Semua prediksi negatif tentang PON Riau selama persiapan dan jelang pembukaan, luruh dengan sendirinya dalam gemuruh kebanggaan.