Berazamlah, Takkan Gagal PON di Tanah Melayu

Semua infrastruktur tersebut dibangun dengan konsep arsitektur modern, lengkap dengan sentuhan budaya Melayu. Sesungguhnya Riau telah bersolek, mengenalkan wajahnya yang baru. Yang tak ingin lagi disebut, hanya soal asap dan kabut.

Tentunya pembangunan itu tidak sekelip mata dan mendadak muncul seketika. Ianya dibangun dengan pemikiran, perencanaan dan kerja yang tak kenal siang dan malam. Begitupun masih saja ada suara sumbang. Ada yang mengatakan, ini pesta buang-buang uang. Ada pula yang mengabarkan, hanya berbagi remah-remah roti. Apapun itu biarlah waktu berlalu memberi bukti dan jangan karenanya pula, Riau membangun jadi berhenti. Karena Brazil, tak akan dikenal orang jika tak punya atlet sepakbola kelas dunia. Afrika Selatan, tak akan lagi dilihat sebagai negara miskin setelah sukses menggelar event Piala Dunia. Dan yang paling nyata, lihatlah China, yang mampu menggeser dominasi negara-negara digdaya sekelas Amerika, untuk menjadi macan Asia serta tampil sebagai negara penguasa olahraga di jagad raya.

Negara-negara itu tak akan menjadi negara hebat, hanya dalam satu malam saja. Mereka sama seperti Riau, memulai dari nol, bermimpi besar dan perlahan mewujudkan mimpi itu menjadi kenyataan. Kini ketika banyak yang meragukan dan bertanya-tanya, bagaimana nasib PON Riau ditengah hantaman persoalan segala arah? dengan tegas saya pun memberi jawab. Biar badan berkalang tanah, biar mati tak disebut budi. Tak kan gagal PON di tanah Melayu ini. Karena orang Riau dikenal sebagai pribadi yang amanah dan tanggungjawab atas segala yang dibuat. Riau sebagai tuan rumah PON XVIII adalah pertaruhan marwah negeri ini.

Provinsi Riau adalah Provinsi ke 5 yang menyelenggarakan PON di luar pulau Jawa. PON ke III, tahun 1953 di Medan, Sumatera Utara. PON ke IV, tahun 1957 di Makassar, Sulawesi Selatan. PON ke XVI tahun 2004 di Palembang, Sumatera Selatan. PON ke XVII di Samarinda, Kalimantan Timur. Dan PON ke XVIII tahun 2012 di Pekanbaru, Riau.